В основу архитектурно-художественного образа Софии Киевской положена идея большой общественной значимости здания. Как и для большинства сооружений этого времени, характерны сложный план и логически вытекающая отсюда сложность конструкции здания. Первоначально София была пятинефным храмом, в центральной части внутри с юга на север объединенным свободным пространством транссепта. Храм был обнесен с трех сторон открытой галереей, а с четвертой — восточной — стороны заканчивался пятью абсидами, расположенными против каждого нефа. Все это пространство перекрывалось системой полукруглых -арок и сводов из кирпича, покоящихся на 24 столбах и стенах. Здание завершалось расположенными на арках и сводах 11 цилиндрическими барабанами трех типов, облегченных в кладке введением множества высоких открытых оконных проемов. Барабаны заканчивались сферической кровлей такая же кровля завершала и абсиды.После пристройки южной и северной башен и превращения ранее открытых арок галерей в кирпичную стену оборонного значения сильно изменился внешний облик этого памятника.



Рис. З. Архитектурные вставки. Бывш. Михайловский собор в Киеве.

Период перестройки заканчивается в Софии применением кладки«opus mixtum», т. е. состоящей из смеси валунов, больших масс цемянки (иногда с примесью шамота) и кирпича в виде квадратных плит. Размеры плитного стенового кирпича XI—XII ст. ст. Софии Киевской следующие: кирпич плинфа 30x25x4 см ; 35x27x4 см2; 31x27, 5x5 см3 и 38x28 Х3,5 см4. Второе место по значению занимал лекальный кирпич двух-трех видов, остроконечный, одна сторона которого заканчивалась двусторонними срезами на конус.Размеры остроконечного кирпича 28x14 см, с утолщением в средней части до 16 см, при толщине 5—6 см. Другая разновидность лекального кирпича — так называемый стеновой фасонный кирпич, применявшийся для кладки валиков в виде пилястр и закругленных деталей карнизов. Размеры фасонного кирпича: длина 30 см, ширина у окончания лопатки 17 см, с противоположной стороны 14 см, диаметр полукруга 8,5 см. В. И. Гридин указывает на разновидность этого кирпича: длина 20 см, ширина посредине у окончания лопатки 24 см, ширина с противоположной стороны (по следам ножевого образца) 17 см, диаметр полукруга 13 см и общая толщина 4 см.